Vad är en MP3-spelare?

För inte så länge sedan var det freestylen som gällde om man ville lyssna på musik när man motionerade, åkte tåg eller liknande. Efter freestylen dök de bärbara CD-spelarna upp på marknaden. CD-spelarna höll marknaden några år innan mini-disc lanserades av Sony som ett nytt alternativ. Mini-discen hann knappt slå igenom innan MP3 spelarna dök upp på marknaden. MP3 spelarna har tagit över marknaden totalt och är idag en lika vanlig pryl som mobiltelefoner, plånbok och nycklar.

Namnet MP3-spelare kommer från filtypen MP3 som från början var ett format för att lagra musik på framförallt datorer. MP3 formatet är en teknik att komprimera musik så att filerna hålls små samtidigt som att kvalitén hålls uppe. MP3 formatets små filer och relativt bra kvalitet lämpar sig utmärkt för bärbara musikspelare som i alla fall från början hade begränsat lagringsutrymme. Dagens MP3-spelare kan i de flesta fall spela långt fler filformat men namnet MP3-spelare har ändå hängt med i de senare generationerna. Från början var MP3 spelarna ont om lagringsutrymme och begränsade funktioner medan dagens MP3 spelare oftast har stort lagringsutrymme, bra batteritid, större skärm, bra ljud samtidigt som att de till storleken är små och lätta. Idag finns även MP3 spelare som klarar att spela upp video (även om skärmen oftast är ganska liten) och många spelare har även inbyggd fm-radio. Det finns otroligt många leverantörer av MP3 spelare på marknaden. Spelarna är oftast billiga och enkla att tillverka vilket gör att konkurrensen är stenhård, leverantörerna är många och modellerna ännu fler. En av de mest kända tillverkarna är Apple med deras iPod. iPoden har en stor del av marknaden och har för vissa blivit synonymt med MP3 spelare. iPod har blivit en formidabel succé med flera modeller och generationer av spelare. iPod har inte fler funktioner och är inte billigare än konkurrenternas MP3-spelare men iPodens design, enkla gränssnitt och den integrerade musikaffären på nätet iTunes Music Store har gjort att iPod har lockat till sig stora skaror användare.